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第237章 朕相信你

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“朕累了,朕真的累了!”

崇禎喃喃地說道,他的神情有些麻木,他的身子看起來單薄瘦弱了很多,他的一雙眼睛看起來空洞無物……

“陛下,累了就好好地休息吧……”才說出了這句話,周後就已經哽咽著無法說出話來。

“朕,朕怎麽能休息啊……”崇禎疲憊地說道:“中原戰場連連敗績,咱們又打輸了松錦之戰,十餘萬大明精銳就這麽沒了,眼看著金虜和流寇就要會師於北京了,這大明的江山,大明的江山就要毀在朕的手裏啦!”

“陛下……”太監王承恩走了進來,正想說話,見到崇禎的樣子卻又把話咽了回去。

“說吧,又出什麽事情了,說,說,盡管說來,朕都已經習慣了……”崇禎托著下巴說道。

王承恩硬了硬頭皮:“闖賊李自成,率幾十萬賊軍挺進襄陽,守將左良玉望風而逃。李自成進入襄陽,分遣諸將占領夷陵、荊門、荊州、承天、潛江、常德、黃州、辰州、岳州等城。其後,以襄陽府為襄京,自稱‘奉天倡義大元帥’……”

“哦,又丟了那麽多地方……”崇禎看起來居然毫無表情,甚至有些麻木地說道:“奉天倡義大元帥?李自成什麽時候稱‘朕’呢?咱們打不過金虜,連流寇也是越打越猛,打著打著居然幫流寇打出了個大元帥,嘿嘿,咱們的軍隊,真給朝廷長臉啊!”

他的笑聲讓王承恩和周後感到了一陣陣的心酸。周後從側面看著自己的丈夫,這位大明的皇上短短的幾年間,讓一個曾經英姿勃發的有為青年,現在看起來卻如此的憔悴,看起來如此的蒼老無助……

她還記得當年的丈夫,喜好讀書、寫字,書法直逼歐陽詢,有文有武,善於騎射,力挽強弓,每發必中。可這究竟是怎麽了,怎麽了……

“老奴王承恩冒死進言!”王承恩忽然說道。

崇禎看了這位親信的太監一眼:“說吧,朕不會殺你的,朕身邊已經沒有多少人可以給朕殺了!”

王承恩咬了咬牙,說道:“昔日朱由斌馬踏中原,揮戈洛陽,殺得李自成丟盔棄甲,險些成為俘虜,至今闖賊想起朱由斌,心中尚是害怕。陛下何不再度啟用朱由斌,以武英王的胸襟,必然會起江南精銳,與闖賊一決死戰,穩定中原戰局。而後再可命其兵法邊關,假以時日,老奴相信武英王一定能夠擊敗金虜!”

“武英王的胸襟,是啊,他不像朕那麽心胸狹隘……”

見王承恩打了個哆嗦,崇禎笑了一下:

“你別害怕,朕不會殺你的。其實,在朱由斌這事上,朕現在想來的確有作錯的地方,朕也的確心中後悔。可朕不斷啟用那些被下到大牢裏的官員,也堅決不用朱由斌,你們知道這是為什麽嗎……”

見王承恩和周後茫然地搖了搖頭,崇禎的嘴角居然露出了一絲微笑:“因為朕知道,以目前的這個局勢,就算朱由斌來了,就算他能打敗賊軍,可必然也是兩敗俱傷。到那時,江南軍這支咱們大明最後的精銳也丟了,還拿什麽去和金虜打仗?”

崇禎說著站了起來,緩緩地走了兩步,說道:“朕相信,朱由斌也一定明白其中的道理,所以他盤踞江南,兵發臺灣、蠔鏡,他在不斷擴充著自己的實力,他一直都在耐心地等待,等待著一個決戰的機會,和賊軍,和滿清決戰!好,既然他需要這個機會,朕就給他,朕就拼命地拖著闖賊,拼命地拖著金虜,一年,兩年,只要朕不死,朕就在這耗著,耗到他武英王覺得時機已經成熟的那一天!”

這時周後發現,自己的丈夫在這一刻,似乎又恢覆了當年意氣風發的光彩,只聽崇禎大聲說道:“朕打,朕絕不放棄祖宗留下來的江山!士兵打光了,當官的上,當官的打光了,朕上!朕要手提天子之劍,縱然一死也萬古留名!”

“陛下!”

王承恩撲通一聲跪了下來,早已泣不成聲:“真有那麽一天,就算所有的人都走光了,老奴也一定會陪著您,陪著您走到賊軍的面前,告訴他們,這就是咱們大明的天子,天下人的皇上,江山萬裏,都會見證到陛下的光輝!”

周後卻忽然感到了一種不詳,丈夫的話,不是一個皇上應該說的,難道在這一刻,皇上他已經開始預感到了,一個王朝即將走向末路……

“陛下!”內閣首輔周延儒匆匆走了進來,一見崇禎便說道:“皇太極以濟爾哈朗、阿巴泰為主帥,入關劫掠山東、河北等地!”

崇禎頓時大怒:“金虜猖狂,視我大明疆土如他家後花園一般,想來便來,想走便走,真的當我大明的士兵都死絕了嗎?”

他略做思索,說道:“調寧遠總兵吳三桂,山海關總兵馬科,山東總兵劉澤清,圍剿金虜。周延儒,朕以你為各鎮督師,刻日出京!”

“臣領命。”周延儒雖然心中不太情願,但這是皇上的意思,又有誰敢違抗,他不無擔憂地說道:“只是,那寧遠總兵吳三桂,松錦之戰中已然逃跑,念聖上寬宏大量,未曾追究,若是這次他也如松山之戰中……”

崇禎微微搖了搖頭:“不會了,朕相信他這次一定不會了。來人,去吳三桂那,帶給他朕的一句話,就說,‘朕相信你’……”

……

朕相信你!

陛下相信我!

接到出兵聖意的吳三桂,當聽到崇禎對他說的這句話,頓時心情激動。士為知己者死,他吳三桂當初當了逃兵,可這次他決意為了大明的江山,為了聖上的知遇之恩,和滿清轟轟烈烈地打上一場!

接到聖旨的當天夜裏,吳三桂即點齊兩萬兵馬,親自帶隊向清兵進犯之地螺山一帶進軍。

其後,各鎮兵馬陸續抵達螺山,督師周延儒亦到達。他駐紮在通州城內,整整兩天時間,只命各部堅守,不得擅自出戰。

他卻又讓當地官員找來美女好酒,整日與幕僚飲酒作樂……

“明日派人向聖上報捷,就說我軍初抵通州,即與清軍遭遇。一番血戰之後,清軍大敗,我軍斬獲甚多,繳獲馬匹等物無數……”酒至酣暢之處,周延儒帶著幾分醉意說道。

一邊幕僚討好地道:“我看還應該加上一句,此戰賴周督師親臨前線,奮勇督戰,這才使金虜望風而逃,從此金虜聞周督師之名而夜不能寐……”

周延儒哈哈大笑,一邊錦衣衛指揮駱養性卻上前道:“督師,我各鎮人馬俱已到齊,何不趁此時出擊,一舉而擊潰清兵?”

“你懂什麽!”周延儒不悅地道:“那清兵豈是好惹的?你沒看到松錦之戰,洪承疇、祖大壽都算能打仗的了,可卻一敗塗地,十幾萬兵馬就這麽沒了。難道你以為自己比洪承疇和祖大壽還要厲害嗎?”

駱養性耐著性子說道:“難道就這麽眼睜睜地看著金虜肆虐?”

周延儒灌了下口酒,笑道:“金虜此來,無非就是為了財寶和人口而已,等得到了這些,他們自然就會退兵,我大明地大物博,少了這些卻也無妨……”

駱養性嘆了口氣,不再言語。大明的江山都已經這樣了,可這些個大臣們,卻一個個都還在那裏醉生夢死,遲早有一天大明的江山將敗在他們手裏……

周延儒不敢戰,可負責劫掠河北地方的阿巴泰卻忍不住了,他率先催動大軍向螺山之明軍發起了猛烈攻擊。

大明各鎮人馬都不敢迎戰,見到清兵氣勢洶洶,竟然帶著本部人馬,掉轉馬頭就跑,任由那些清兵在後哈哈大笑,亦是明軍一大恥辱!

唯有寧遠總兵吳三桂和山海關總兵馬科的隊伍始終一動不動,吳三桂見馬科策馬奔到面前,笑道:“眾人皆跑,為何你偏偏留在此地等死,難道不知道咱們面對的是八旗士兵嗎?”

那馬科亦放聲大笑:“偏就要我跑,你好獨自留在此處建功立業,我可不上你的這個當!”

吳三桂指著對面清軍說道:“我觀金虜陣勢,左面稍弱,我可在正面沖擊,你引兵直撲左側,當可一舉而成功!”

“正面虎狼之地,本來合當我去,你卻休要和我爭搶!”

大笑聲中,那馬科早已絕塵而去。

吳三桂從部下手裏接過大刀,奮力道:“陛下正在京師看著咱們,咱們關寧軍不能給陛下丟臉,隨我殺,為松錦的兄弟們報仇啊!”

那吳三桂在左,馬科居中,連連沖殺於清軍陣營之中,只見吳三桂身先士卒,悍不畏死,一口大刀便如令旗一般,指向哪裏,關寧軍便沖向哪裏。竟然殺得左翼清軍節節後退,無論將領如何呵斥,竟是約束不住。

接連三天的戰鬥,吳三桂和馬科的兩鎮人馬與阿巴泰交手幾十次,屢有斬獲。小小的螺山,居然成為了阿巴泰噩夢一般的地方。此時若通州守軍出動,自後襲擊清軍,未嘗便不能取得一場酣暢淋漓的大勝,可周延儒醉生夢死,對螺山的血戰不聞不問……

有忠勇明軍將是,幾次請求出戰,可都被周延儒駁回。他又一連給崇禎上了幾封奏章,一會前日取得了某某大捷,一會今天殺了多少多少金虜……

接到連連捷報的崇禎自然喜不自禁,對周延儒嘉勉有餘,又加他為少保,改武英殿大學士。

可是公道自在人心,很快,錦衣衛指揮駱養性的密折就送到了崇禎的手中,密折中詳細說明了周延儒到達通州後所作所為。又言明諸鎮人馬,只有吳三桂和馬科敢戰,浴血搏殺數日,給予了清軍極大的斬殺。

這才知道事情真相的崇禎,心裏又是憤怒又是傷心,大明成為這樣,都是底下那批大臣做出來的好事,一個個不考慮著如何殺敵報國,卻只想著怎樣欺瞞皇帝……

崇禎立刻撤掉了周延儒的一切職務,並做出了將其流放戍邊的懲罰,通州之兵全部交由吳三桂統一指揮。那周延儒狡猾,一被罷官流放,立即準備收拾行裝,準備開溜到江南,想來在那有著朱斌的保護崇禎也對他無可奈何。

可誰想到軍中將士對他痛恨不已,駱養性帶著百餘名士兵嚴密監視著他,使得一心要跑的周延儒寸步也不能行……

就在這個時候,第二道聖旨又到了,崇禎顯然對周延儒痛恨到了極點,聖旨中命令周延儒自盡……

周延儒心中一片死灰,自己堂堂大明首輔,卻落得這樣的下場。可是這一切,他又能夠怪誰,只是咎由自取而已……

換了主帥的明軍,士氣大增,在吳三桂的指揮下,一連對清兵發動了幾次攻擊,雖然沒有取得什麽大的效果,但氣勢上卻讓阿巴泰感到了一些隱隱的擔憂。

終於,在明軍的連番沖擊下,阿巴泰開始感覺到並不能再在這裏長久地呆下去了,他當機立斷下達了撤兵的命令。

看著一片歡呼的明軍將士,吳三桂卻一點也開心不起來,的確,這次是勝了,可像周延儒這樣的人依然會出現,這大明的王朝還能延續下去嗎?

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